O que é o Covid-19? Inicialmente chamada de 2019-n-CoV, a infecção provocada pelo novo coronavírus recebeu o nome oficial de Covid-19, em 11 de fevereiro: um acrônimo do termo “doença por corona vírus” em inglês (corona virus desease 2019). “Estamos assistindo à ciência em formação. As coisas mudam a cada dia: não só os números da epidemia, mas todos os aspectos. Tudo é muito novo para todos nós”, observa o infectologista Estevão Portela, vice-diretor de Serviços Clínicos do Instituto Nacional de Infectologia Evandro Chagas (INI/Fiocruz), que recebeu caso suspeito de ebola em 2015 e receberá casos do novo Covid-19, se o vírus chegar ao país. Os Covid-19, diz ele, são uma causa conhecida de infecção respiratória. Em geral, provocam um resfriado leve; Até as últimas décadas, raramente geravam doenças mais graves em humanos. “O que vem acontecendo desde o início deste milênio é um ‘salto de espécies’, ou seja, o vírus salta de uma espécie animal em que é parasita habitual para a espécie humana”, explica Estevão. A partir de 2002, conta, surgiram três novos coronavírus — SARS (que causa síndrome respiratória aguda grave) em 2002, MERS (síndrome respiratória do Oriente Médio) em 2012 e Covid-19 em 2019. A suspeita é de que o morcego esteja na base de todos esses saltos, normalmente ligado a outro animal intermediário — no caso da SARS, o pangolim (semelhante a um tatu), no da MERS, o dromedário. Ainda se busca entender se houve um hospedeiro intermediário no Covid-19. Tudo leva ao mercado de peixes e animais exóticos de Wuhan, já que grande parte dos primeiros infectados esteve no local. Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças da China, foram coletadas 33 amostras na zona oeste do mercado, principalmente onde ficam as barracas de animais selvagens, e 31 testaram positivo para o coronavírus. Principais sintomas Os sintomas mais comuns são febre, tosse e dificuldade de respirar. Já há diversos trabalhos científicos publicados desde o início da epidemia, mostrando a velocidade da resposta da ciência. Os principais destacam que o Covid-19 predomina na faixa etária de 45 anos a 60 anos, e quase não aparece na população abaixo dos 20 anos. “Provavelmente, isso se deve aos casos mais graves, aqueles que procuram o sistema”. Como é o contágio do Covid-19? Quanto à transmissão, presume-se que acontece apenas por gotícula — ou seja, uma pessoa tosse, fala ou expectora e em contato próximo com outra passa o vírus. As máscaras descartáveis viraram símbolo da epidemia. Em muitos lugares, mesmo alguns que sequer registraram casos, o produto se esgotou. Estevão, no entanto, não recomenda a máscara como item de proteção individual. “Em geral, ela é mal-usada. Há quem a tire para tossir, por exemplo, ou use por um tempo longo demais, quando já está molhada e sem capacidade de proteger”. Segundo o infectologista, a melhor maneira de se prevenir de qualquer tipo de resfriado é lavar as mãos. “A lavagem das mãos é fundamental em qualquer epidemia e em qualquer época”, aponta. “O álcool gel pode ser usado, mas lavar as mãos com água e sabão já é excelente”. Como prevenir o Covid-19? As máscaras devem ser usadas somente por aqueles que já estão infectados pelo vírus, por profissionais da saúde ou por pessoas que estão com sintomas do coronavírus. Siga as 5 dicas de prevenção Mãos: lave frequentemente! Cotovelo: use para cobrir a tosse. Rosto: não toque! Espaço: mantenha um distância segura. Casa: se possível, não saia de casa! Saiba mais neste texto do nosso blog! Como cuidar da sua casa? Se estiver contaminado ou com suspeita, use máscara para cozinhar; Não compartilhe copos, pratos ou talheres; Mantenha circulação do ar com as janelas abertas; Separe os resíduos em lixeiras separadas; Se possível higienize as maçanetas das portas dos quartos; Dê preferência a sabonetes líquidos; Higienize a torneira do banheiro assim que a usar; Limpe os móveis com álcool 770%; Se alguém em casa estiver contaminado, além da mascará, mantenha distancia 2 metros. Suspeita de estar contaminado? O que fazer? Ao apresentar algum desses sintomas, é importante também considerar as orientações do Ministério da Saúde e da Organização Mundial da Saúde (OMS). Um caso suspeito de coronavírus seguia alguns critérios epidemiológicos, como: ter viajado para fora do Brasil nos últimos 14 dias, ter tido contato com pessoas contaminadas ou com suspeitos de contaminação. No entanto, a partir do dia 20 de março, essas entidades públicas já declaravam casos de transmissão comunitária de SARS-CoV-2, o novo Covid-19. Com isso, qualquer quadro que envolva esses sintomas iniciais, como coriza, tosse e algum sintoma respiratório é potencialmente um caso de coronavírus. Nesses casos, o que é indicado pela OMS e Ministério da Saúde é o isolamento domiciliar de 14 dias, acompanhando de perto o quadro e procurando auxílio médico imediato se os sintomas se agravarem. Se a pessoa se enquadro nos grupos de risco, o cuido precisa ser maior. Quando devo ir ao médico? Caso haja suspeita de contaminação, realmente é necessário buscar ajuda médica para receber o diagnóstico definitivo. O médico infectologista Matheus Todt conta que, no hospital, será solicitado um exame confirmatório, chamado de RT-PCR, feito através da coleta de secreção da garganta com um cotonete. "Após a realização desse procedimento, o paciente será orientado a manter-se em casa, fazer repouso e hidratar-se adequadamente até a liberação do resultado, que leva cerca de 4 dias para acontecer", explica o infectologista. O que fazer se pegar Covid-19 Se o exame apontar positivo, o procedimento seguinte variará de acordo com o quadro de saúde da pessoa. Matheus explica que, em 80% dos casos, a situação do paciente é considerada leve, fazendo com que medidas similares a um quadro gripal sejam tomadas, como: Quarentena domiciliar Repouso Hidratação Uso de analgésicos prescritos pelo médico Referências usadas para o conteúdo G1 Coronavírus: veja perguntas e respostas – G1 Folha informativa – COVID-19 (doença causada pelo novo coronavírus) – OPAS Brasil Guia do isolamento domiciliar: como preparar sua casa para conviver com suspeitos de infecção por coronavírus – G1 Quanto tempo o coronavírus sobrevive nas superfícies? 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