O cirurgião do aparelho digestivo é um especialista que realiza diversos procedimentos nos órgãos que vão desde a boca até o reto. Ele é capaz de diagnosticar várias doenças, como refluxo gastroesofágico, gastrite, úlceras e diversos tipos de câncer. Para ajudar nos diagnósticos, o médico pode recorrer a uma série de exames de imagem, que têm como objetivo a observação interna de muitos órgãos e a identificação mais rápida e precisa de qualquer anomalia. Neste texto você vai conhecer os exames mais comuns para o aparelho digestivo, incluindo o seu funcionamento e casos em que são indicados. Por fim, mostraremos as situações em que é recomendável procurar um gastrocirurgião. Principais exames de imagem solicitados pelo cirurgião do aparelho digestivo A indicação de cada exame de imagem pelo cirurgião do aparelho digestivo vai depender dos sintomas relatados pelo paciente e da região em que o problema está possivelmente localizado. Endoscopia digestiva alta A Endoscopia digestiva alta é um dos exames de imagem mais comuns para analisar órgãos do sistema digestivo. Seu objetivo é avaliar o esôfago, o estômago e a parte superior do intestino delgado, chamada de duodeno. O procedimento é realizado quando o paciente se queixa de incômodos, como azia, dores abdominais, vômitos, etc. O exame é realizado com um aparelho chamado endoscópio, que possui em sua extremidade uma pequena câmera, capaz de transmitir imagens em tempo real para um monitor. Assim o médico pode observar cada detalhe e direcionar o procedimento de forma segura. Também é possível retirar material para a realização de uma biópsia, caso o especialista julgue necessário. Durante o procedimento, o endoscópio é introduzido pela boca do paciente, que permanece deitado o tempo todo. Para que não haja incômodos, é aplicado um spray anestésico na garganta e um sedativo leve, que fará o paciente dormir durante o procedimento. Geralmente o exame é rápido e com baixos riscos de qualquer complicação. No dia anterior é recomendável que o paciente faça uma dieta leve e um jejum absoluto de pelo menos 8 horas. Pois, é importante que o estômago esteja vazio para facilitar a visualização das estruturas. O paciente deve obrigatoriamente levar um acompanhante, pois ele pode se sentir sonolento após a cirurgia e ter dificuldades para ir embora sozinho. Também é recomendável evitar dirigir ou andar de moto após o exame, mesmo que seja na garupa. Tomar decisões importantes e realizar atividades que necessitem de precisão deve ser evitado nas primeiras 24 horas. Colonoscopia também é realizada pelo cirurgião do aparelho digestivo A colonoscopia é um exame de imagem em que o cirurgião do aparelho digestivo avalia o intestino grosso e a parte final do intestino delgado. Caso existam pólipos, eles podem ser retirados para uma avaliação posterior que vai definir se eles são malignos ou benignos. O equipamento usado no procedimento é chamado de colonoscópio. Com o paciente deitado de lado e devidamente sedado, o aparelho é introduzido pelo ânus e o médico visualiza as imagens em um monitor. O paciente é liberado no mesmo dia, assim que passar o efeito da sedação. Mas é fundamental que ele esteja acompanhado. Já a preparação para o exame começa 48 horas antes do procedimento, com uma dieta leve, seguida por uma dieta líquida. A pessoa também precisa tomar laxantes para que o intestino esteja limpo no momento do procedimento, tornando mais fácil a visualização do órgão. A colonoscopia é um dos principais exames para prevenir e diagnosticar o câncer colorretal. Ele precisa ser feito em todas as pessoas a partir dos 50 anos. Já aqueles que possuem casos desse tipo de câncer na família devem se submeter ao exame antes desse prazo e a periodicidade também pode ser maior. Por isso é importante consultar o gastrocirurgião para que ele avalie o caso e defina as abordagens necessárias. Cápsula Endoscópica Vimos que a endoscopia é útil para avaliar a parte inicial do sistema digestivo e a colonoscopia avalia a porção final. Mas e quando o cirurgião do aparelho digestivo precisa analisar o intestino delgado, que tem vários metros de comprimento e fica no meio do caminho? É aqui que entra a cápsula endoscópica. Nesse procedimento o paciente engole uma cápsula que contém uma pequena câmera. Ela irá percorrer o intestino delgado e tirar diversas fotos do órgão, que são enviadas para um dispositivo preso ao paciente por meio de um cinto. O paciente é liberado para ir para casa e precisa retornar cerca de 8 horas depois para entregar o equipamento com as imagens. A cápsula é eliminada naturalmente e não precisa ser devolvida. A preparação para o exame é similar à colonoscopia e, após engolir a cápsula, o paciente fica algum tempo em observação para que o médico se certifique de que a câmera chegou ao intestino delgado. Caso o equipamento tenha dificuldades para alcançar o órgão, ele precisa ser direcionado por meio de uma endoscopia. A cápsula endoscópica não necessita de sedação para ser ingerida. Ela é indicada para pacientes com suspeita de processos inflamatórios no intestino delgado, ou caso haja perda de sangue no sistema digestivo e não tenha sido possível localizar a origem com a endoscopia ou colonoscopia. Enteroscopia de duplo balão: também indicada pelo cirurgião do aparelho digestivo A enteroscopia de duplo balão também é usada pelo cirurgião do aparelho digestivo na análise de possíveis problemas no intestino delgado, como sangramentos. Entretanto, trata-se de um procedimento um pouco diferente da cápsula endoscópica é mais similar à endoscopia e à colonoscopia. Além disso, o equipamento utilizado permite que alguns procedimentos, como a retirada de pólipos, sejam feitos na hora. A preparação para o exame é similar à de outros que citamos aqui. Sua realização se dá com o paciente sedado e o instrumento é introduzido pela boca até atingir o intestino delgado, onde pode percorrer de 2 a 3 metros. Caso nada seja encontrado, no dia seguinte é feita a enteroscopia retrógrada, em que um equipamento é introduzido pelo ânus do paciente na tentativa de avaliar a porção restante do intestino delgado que não foi possível alcançar no dia anterior. Quando devo procurar um cirurgião do aparelho digestivo? O cirurgião do aparelho digestivo deve ser procurado diante de qualquer sintoma oriundo dessa região, por exemplo: azia, queimação, dor no estômago, diarreia, sangue nas fezes, inchaço abdominal, dentre outros. Esse especialista também precisa ser consultado por pacientes que desejam se submeter à cirurgia bariátrica ou à cirurgia metabólica.